「眠れないなら、睡眠サプリと睡眠薬のどちらを選べばいい？」
睡眠について調べていると、どちらも「眠り」に関係するため、違いが分かりにくく感じることがあります。
しかし、睡眠サプリと睡眠薬は同じものではありません。
大きな違いは、睡眠サプリは食品、睡眠薬は医薬品であり、目的や使われ方も異なることです。
睡眠サプリは、商品に表示された機能などを確認しながら健康維持のために取り入れる食品です。
一方、睡眠薬は不眠症などに対して医師が状態を判断し、必要に応じて処方する医薬品です。
「薬は避けたいからサプリにする」「サプリより薬の方が強そう」といったイメージだけで選ぶのではなく、まず両者の違いを知ることが大切です。
この記事では、睡眠サプリと睡眠薬の違いを一つずつ整理します。
睡眠サプリと睡眠薬の違いを整理
まず、大きな違いを整理すると次のようになります。
【睡眠サプリ】
分類：食品
目的：健康の維持・増進をサポートする
入手：店舗や通販などで購入できる
選び方：成分や機能性表示などを確認して自分で選ぶ
注意点：商品ごとの摂取目安や注意事項を確認する
【睡眠薬】
分類：医薬品
目的：不眠症などの治療に用いられる
入手：医療機関を受診し、医師の診断に基づいて処方される
選び方：症状や状態などを踏まえて医師が判断する
注意点：医師・薬剤師の指示に従って使用する
つまり、どちらも睡眠に関係していても、
「食品として睡眠や健康をサポートするもの」と「治療に使われる医薬品」
という根本的な違いがあります。
睡眠サプリは「食品」
まず睡眠サプリについて整理します。
一般に「睡眠サプリ」と呼ばれているものは食品です。
その中には、GABA、L-テアニン、クロセチン、5-ALAなどを機能性関与成分とする機能性表示食品もあります。
機能性表示食品は、事業者の責任において科学的根拠に基づいた機能を表示し、販売前に安全性や機能性の根拠などを消費者庁へ届け出る制度です。
ただし、医薬品のように病気を治療するための商品ではありません。
また、機能性表示食品は特定保健用食品（トクホ）とは異なり、商品ごとに国が機能性や安全性を審査して許可しているものでもありません。
そのため睡眠サプリを選ぶときは、
「睡眠に良さそう」
というイメージだけではなく、
・何が機能性関与成分なのか
・どのような機能が表示されているのか
・1日の摂取目安量
・摂取上の注意
などを商品ごとに確認することが大切です。
睡眠サプリの種類についてはこちらで整理しています。
睡眠薬は「医薬品」
一方、睡眠薬は医薬品です。
眠れない状態が続いている場合などに医療機関を受診し、症状や健康状態などを踏まえて医師が必要性を判断して処方します。
ここが、店舗や通販などで自分で選んで購入する睡眠サプリとの大きな違いです。
睡眠薬にもさまざまな種類があり、作用の仕方や作用時間などが異なります。
どの薬を使用するかは、
・寝つけない
・途中で何度も目が覚める
・朝早く目が覚める
・睡眠の状態が生活に影響している
など、その人の状態を踏まえて医師が判断します。
そのため、睡眠薬については自己判断で種類や使用量を決めるのではなく、処方した医師や薬剤師の指示に従って使用することが基本です。
「睡眠をサポートする」と「不眠を治療する」は違う
睡眠サプリと睡眠薬を比較するときに、一番分かりやすいのが目的の違いです。
睡眠サプリは食品なので、疾病の治療を目的とするものではありません。
一方、睡眠薬は医薬品として、不眠症などの治療に用いられます。
そのため、
睡眠サプリを睡眠薬の代わりとして考えるものではありません。
ここを混同すると、
「サプリを飲んでいるから受診しなくても大丈夫」
と考えてしまう可能性があります。
眠れない状態が続いている、日中の生活に大きく影響しているなどの場合は、サプリだけで対処しようとせず、医療機関への相談を検討することが大切です。
入手方法にも違いがある
睡眠サプリは、ドラッグストアや通販、メーカーの公式サイトなどから購入できます。
基本的には自分で商品を比較して選びます。
一方、ここでいう睡眠薬は医療機関で医師の診断を受け、必要に応じて処方される医薬品です。
つまり、
睡眠サプリ＝自分で選んで購入する食品
睡眠薬＝医師の診断に基づいて使用する医薬品
という違いがあります。
だからこそ、睡眠サプリの場合は購入する側が商品の表示を確認することが重要になります。
睡眠サプリを何を基準に選べばよいかについては、こちらの記事で整理しています。
睡眠改善薬と睡眠薬も同じではない
ここは言葉が似ているため、特に混同しやすいところです。
ドラッグストアなどでは「睡眠改善薬」と呼ばれる一般用医薬品が販売されています。
これは、この記事で説明している医療機関で処方される「睡眠薬」と同じものとして扱うべきではありません。
睡眠改善薬には、一時的な不眠による「寝つきが悪い」「眠りが浅い」といった症状の緩和を目的とする一般用医薬品があります。
つまり、
睡眠サプリ
医療機関で処方される睡眠薬
市販の睡眠改善薬
は、分けて考える必要があります。
睡眠サプリと市販の睡眠改善薬の違いについては、こちらの記事で詳しく整理しています。
「薬に頼りたくないからサプリ」で決めなくていい
睡眠について悩んでいると、
「できれば薬には頼りたくない」
と感じることもあると思います。
そこで睡眠サプリを探し始める人もいるでしょう。
ただ、
薬を使うか、サプリを使うか
だけで考える必要はありません。
睡眠には、
・生活リズム
・光
・運動
・ストレス
・寝室環境
・寝具
など、さまざまな要素が関係しています。
睡眠サプリを取り入れる場合でも、生活習慣や睡眠環境を整えることとは別に考えない方が自然です。
また、眠れない状態が続いている場合には、「薬を避けたい」という理由だけで医療機関への相談を先延ばしにしないことも大切です。
睡眠サプリを考えるなら商品ごとの違いを確認する
ここまで整理すると、
睡眠サプリと睡眠薬は、どちらが優れているかを比較するものではない
ことが分かります。
そもそも役割が違うからです。
睡眠サプリを選択肢として考える場合には、
・自分が何に悩んでいるのか
・商品にはどのような機能が表示されているか
・どの成分が機能性関与成分なのか
・続けやすいか
・注意事項は何か
を確認します。
具体的な睡眠サプリを比較したい場合はこちらで整理しています。
まとめ｜睡眠サプリと睡眠薬は役割が違う
睡眠サプリと睡眠薬は、どちらも睡眠に関係するため似ているように見えます。
しかし、その役割は異なります。
睡眠サプリは食品。
健康の維持・増進を目的として取り入れるもので、機能性表示食品の場合は商品ごとに表示されている機能や機能性関与成分などを確認して選びます。
睡眠薬は医薬品。
不眠症などの治療に用いられ、医師が症状や状態などを踏まえて必要性や薬の種類を判断します。
大切なのは、
「薬かサプリか」をイメージだけで選ぶのではなく、それぞれの役割を理解すること。
睡眠サプリを選ぶなら商品の表示を確認する。
眠れない状態が続いている、日中の生活にも影響しているなどの場合は、医療機関への相談も選択肢にする。
この違いを知っておくと、自分の睡眠について次に何をすればいいのか考えやすくなります。
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